L'ouvrage reprend les cours de l'auteur sur les successeurs de Marx. Il montre que les fractures dans l'héritage de Marx ont révélé des contradictions ou des évolutions déjà présentes dans l'oeuvre de ce dernier, accentuées par le caractère douteux de certaines de ses prédictions. Il présente les différentes écoles, leurs porte-parole et les fondements théoriques de leurs désaccords.