Andreï Vychinski est procureur général des procès de Moscou organisés par Staline. John Parnell Thomas est procureur de la Liste Noire à Hollywood, créée par la Commission des activités anti-américaines. Leurs destins convergent quand Vychinski, nommé représentant de l'Union soviétique de l'ONU, prépare sa fuite à l'Ouest et souhaite faire éditer ses mémoires.