Juillet 1914. Joseph Trilloux s'apprête à la moisson. Un homme comblé que ce paysan. Il a quatre fils, solides et vaillants, surnommés les frères Joseph. Alphonse, l'aîné, déjà père d'un garçonnet. Louis, son cadet, auquel ses capacités auraient permis de faire des études, si on avait écouté son instituteur. Pierre, le troisième, un jeune homme de vingt-deux ans, qui a toujours un mot pour rire. Clément enfin, le plus jeune, tout juste seize ans, s'échauffe quand on parle de