Une étude de l'enfance du Roi-Soleil dans laquelle l'historien brosse un portrait psychologique du souverain monté sur le trône à l'âge de 5 ans. Son tempérament, son éducation et son expérience politique acquise pendant la Régence, qui le mènent, à 23 ans, au pouvoir absolu dont il devient l'incarnation, sont décrits et analysés, comme ses relations avec sa mère et Mazarin.