Nikola Tesla naît en Croatie en 1856. Hanté par la mort d'un frère, il s'engage très jeune contre le dogmatisme de son père, un prêtre orthodoxe, puis contre l'exploitation de la nature et des hommes dans la politique industrielle. Aventurier de l'esprit et des sciences, il conçoit une voiture électrique au début du XXe siècle, présentée au Salon de Detroit.