Deux juristes exposent l'histoire et le fonctionnement de l'état civil qui assure la conservation des informations sur l'origine de tout un chacun ainsi que la position du droit français face à la démarche d'enfants adoptés ou nés grâce à la technique médicale pour retrouver leurs parents d'origine. L'éclairage de l'anthropologie et de la psychologie vient en contre-point.