La découverte des groupes sanguins est à l'origine du prodigieux essor de la transfusion sanguine. Karl Landsteiner (1868-1943) eut un rôle fondamental dans cette avancée. On lui doit la découverte du principal groupe sanguin, le groupe ABO, en 1900-1901, mais aussi des facteurs M et N du groupe MNSs, et du groupe P en 1927. Enfin, il contribue avec Philip Levine et Alexander Wiener à la découverte du groupe Rhésus (1937-1940). Mais son oeuvre scientifique, immense, ne