Après les aventures qui les ont conduits de Java au Pérou, Jack Aubrey et Stephen Maturin regagnent avec soulagement les rivages d'Albion.Pour Jack, nommé commodore, ce retour est l'occasion de manifestations de joie, mais il en va tout autrement pour Stephen, dont la situation familiale se révèle désastreuse : sa petite fille semble avoir sombré dans l'autisme et son épouse, Diana, incapable de faire face à cette épreuve, a abandonné le domicile conjugal.Mais le rugissement