Apolline débarque un jour à la gare de l'Est, à Paris, livrée à elle-même. C'est sous la protection de deux gavroches, rencontrés dans le métro, Lulu et Othello, un bouquiniste, qu'elle va découvrir la ville de plus en plus livrée aux promoteurs immobiliers et à la cupidité. Une chronique sociale sur la lente mort d'un Paris populaire et chaleureux.