La vie de José Rizal, figure emblématique de l'indépendance des Philippines au XIXe siècle. Ecrivain, médecin, homme politique ou encore ethnologue, il s'attache à réformer l'éducation et l'agriculture tout en s'engageant pour la laïcité dans un pays sous domination espagnole où l'Eglise est omniprésente. Le récit décrit le voyage en Europe au cours duquel il se spécialise en ophtalmologie.