En 1917, Victor Serge, qui sera connu plus tard comme l'un des premiers dénonciateurs du totalitarisme stalinien, est à un tournant de sa vie. Il vient de purger cinq ans de prison en France pour sa collaboration au mouvement anarchiste ; la révolution qui commence en Russie répond à son impatience de passer à une action efficace dans un contexte de désespoir, de guerre et d'effondrement des mouvements révolutionnaires en Europe. Ce n'est pas un hasard s'il publie alors, sous