Venise, perdue dans les brumes de l'automne, serait-elle la cité de tous les mirages ? Un savant est venu se reposer dans une station thermale à deux pas de la Sérénissime. Pourquoi perd-il le sommeil ? Pourquoi poursuit-il une apparition croisée sur un vaporetto ? Pourquoi ce ballet d'étranges personnages qui se multiplient autour de lui ? Le docteur Ludwig Mann, éminent gérontologue viennois, est-il un agent secret ? Quel rôle jouent l'appétissante et vénéneuse Marl